Cos’è lo Straddle nel Poker? Ecco come funziona

16 marzo 2023

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I neofiti che parlano di poker, spesso e volentieri, finiscono sempre a parlare delle stesse cose: strategie di gioco, curiosità, metodi per bluffare e così via, elementi che sono sì una parte del gioco intero, ma che comunque sono appena la punta dell’iceberg di questo incredibile gioco di carte.

Esistono infatti decine, se non centinaia, di altri elementi da considerare, che possono modificare radicalmente sia il punto di vista con il quale si affronta il gioco che il proprio intero metodo di approccio, arricchendolo e colorandolo di sfumature ed opportunità.

All’interno dell’articolo di oggi ci focalizzeremo proprio su uno di questi elementi trascurati, una particolare tipologia di puntata che, seppur sia effettivamente molto frequente in diversi tavoli da gioco, viene spesso tralasciata e poco approfondita.

Lo Straddle è infatti un punto molto interessante del poker, in quanto costituisce una puntata con cui tutti, prima o poi, avranno davvero a che fare.

In questo articolo scopriamo quindi che cos’è lo Straddle e come funziona.

Che cos’è uno Straddle?

Partiamo prima di tutto dalle cose semplici, cercando di dare una risposta concreta alla domanda principale che bisogna risolvere: che cos’è uno Straddle?

Per comprendere correttamente il concetto di straddle, è possibile pensarlo ed immaginarlo un po’ come un vero e proprio terzo buio.

Nel poker, lo straddle è perciò una puntata opzionale che può essere effettuata dal giocatore seduto alla sinistra del big blind prima della distribuzione delle carte. Di solito è quindi un’azione riferita limitatamente a questo giocatore, ma spesso sono i casinò e le piattaforme stesse a variare questa condizione, come spesso fa anche Sisal nelle proprie competizioni.

Questa puntata equivale al doppio del big blind e, se effettuata, obbliga tutti gli altri giocatori a rilanciare il doppio del valore dello straddle per continuare a giocare la mano. Lo straddle diventa quindi il nuovo buio, ossia il costo minimo richiesto ai giocatori seduti al tavolo per rientrare nel piatto centrale.

Lo straddle è stato introdotto per la prima volta negli anni '90 nel Texas Hold'em, ma viene utilizzato anche in altre varianti del poker come l'Omaha e il Seven-Card Stud, considerando anche come sia adattabile un po’ a tutte le tipologie di poker. L'obiettivo dello straddle è quello di creare un piatto più grande fin dall'inizio della mano e incentivare i giocatori a giocare mani più forti, aumentando così l'azione al tavolo e la tensione ivi conseguente.

Tuttavia, lo straddle è una strategia rischiosa e spesso viene utilizzata dai giocatori più aggressivi per mettere pressione agli avversari.

Va inoltre tenuto presente che lo straddle non garantisce il successo della mano, ma che può comunque aumentare le possibilità di vincita o di perdita in base alle carte distribuite. Ricordiamo che lo straddle, nel poker, è (e rimane) una puntata opzionale.

Quanto vale lo Straddle nel poker?

Come abbiamo dunque anticipato nel paragrafo precedente, seppur lo straddle segua generalmente sempre le stesse dinamiche di significato e di utilizzo, a volte i casinò e le piattaforme di gioco (come Partypoker) possono decidere di modificare un po’ il senso di questa puntata, introducendo regole inedite.

Proprio per questo, sarebbe difficile individuare un valore concettuale minimo dello straddle, ed è sempre per questo motivo che consigliamo caldamente di informarsi bene con i dealer al tavolo prima di cominciare una partita.

In linea generale, il suo potenziale dipende dalla mano del giocatore: se lo straddle viene effettuato da un giocatore con una mano forte, può intimidire gli avversari e indurli a rinunciare al gioco, aumentando le possibilità di vincita del giocatore che lo porta avanti. Al contrario, se effettuato da un utente con una mano piuttosto debole, lo straddle può portare ad una perdita di denaro considerevole.

Il valore dello straddle dipende anche dal tipo di partita che si sta giocando, anche se potremmo comunque confermare che, di solito, valga almeno il doppio del grande buio. In una partita cash da 2€, potrebbe quindi arrivare facilmente a 4€.

In una partita cash, perciò, dove i giocatori possono acquistare fiches e abbandonare il tavolo in qualsiasi momento, lo straddle può essere una strategia per creare un piatto più grande e incentivare i giocatori a giocare mani più forti, alimentando lo stesso piatto con un grande livello di linfa. In un torneo, dove i giocatori partono con un numero di fiches prestabilito e l'obiettivo è sopravvivere il più a lungo possibile, lo straddle può essere una strategia rischiosa e non sempre consigliata, in quanto può portare ad una rapida perdita di fiches.

In alcuni casinò è perciò possibile fare lo straddle, e in alcuni casi è consentito fare anche il re-straddle, ovvero una puntata ulteriore di valore doppio rispetto allo straddle, effettuata dal giocatore successivo. Questa catena di puntate può continuare fino al bottone, aumentando in maniera piuttosto ampia il costo del buio.

Questo accade comunque abbastanza di rado, in quanto di solito solo uno o due giocatori portano avanti questa strategia.

Esistono anche ulteriori variazioni dello straddle in cui i giocatori possono puntare qualsiasi cifra, da due volte il grande buio fino all'intero stack di fiches. Questo tipo di straddle viene utilizzato soprattutto in partite no-limit, ma anche in questo caso è una strategia rischiosa e viene adottata solo da giocatori molto aggressivi ma comunque abbastanza esperti.

Va detto che, se usato correttamente, lo straddle può aumentare l'azione al tavolo e incentivare i giocatori a giocare mani più forti, ma è sempre importante tenere presente che il valore dello straddle dipende dalle carte distribuite e dalla propria strategia di gioco.

In ogni caso, se vi capita di giocare in una partita in cui è permesso il re-straddle o lo straddle di valore variabile, potrebbe essere una serata decisamente profittevole.

Fare straddle è una strategia conveniente?

La convenienza dello straddle nel poker e su siti come Snai dipende da molti fattori, tra cui il tipo di partita e la propria strategia di gioco. A prescindere, moltissimi esperti confermano come lo straddle non sia mai un’idea vantaggiosa, soprattutto per due motivi principali:

1. Lo Straddle viene sempre eseguito al buio, senza aver visto almeno una volta le carte ricevute e distribuite nella sezione comune;
   
2. Puntare a caso su carte che non si conoscono non è mai una strategia funzionale, ma anzi si rivela spesso essere un’idea abbastanza rischiosa.

 

Generalmente, lo straddle nel poker viene utilizzato da chi agisce da UTG, che diventa conseguentemente il nuovo big blind del tavolo. Questa posizione, al contrario di quanto si possa pensare, non è di certo invidiabile, specialmente nella fase postflop quando si hanno meno informazioni sugli avversari.

Contemporaneamente, bisogna anche considerare come lo straddle venga effettuato con carte completamente casuali, il ché rende questa combinazione di eventi particolarmente pessima, a valore negativo. Di conseguenza, evitare di utilizzare lo straddle non è un errore strategico e, anzi, può essere una scelta vincente per chi preferisce giocare con prudenza e senza rischi eccessivi.

In generale, se si decide di fare lo straddle, è importante valutare attentamente le proprie carte e quelle degli avversari, così da fare una scelta oculata e consapevole. Va detto che, come per qualsiasi altra strategia di gioco, l'utilizzo dello straddle richiede esperienza e pratica, ed è sempre importante non lasciarsi trascinare dalle emozioni e mantenere la calma anche di fronte a situazioni difficili.

Conclusione

In conclusione, lo straddle nel poker è una strategia che può essere utilizzata in diverse situazioni di gioco, ma che richiede un'esperienza e una conoscenza approfondita delle regole e delle possibili conseguenze. Se utilizzato correttamente, lo straddle può portare a un aumento del piatto e a una maggiore pressione sugli avversari.

In ogni caso, l'utilizzo dello straddle non è mai obbligatorio per giocare a poker e potrebbe essere considerato come “preferibilmente evitabile”.